WASHINGTON. Medio
siglo después de que los "cuatro fabulosos" The Beatles abordasen el
vuelo 101 de Pan Am en Londres rumbo a Nueva York, EE.UU. se prepara
para recrear y celebrar una visita que catapultó al grupo a la fama a
este lado del Atlántico. El cuarteto de Liverpool aterrizó en
Nueva York a la 1,20 de la tarde un 7 de febrero de 1964.
Allí los esperaban
alrededor de 4.000 enardecidos admiradores, 200 periodistas y más de 100
policías. "Fue como si un gran pulpo con tentáculos estuviese
atrapando el avión y atrayéndonos hacia el suelo en Nueva York. Fue un
sueño", recordó Ringo Starr, uno de los dos Beatles vivos, en el
documental "The Beatles Anthology" (Antología de The Beatles).
El famoso escritor Tom
Wolf, que estaba cubriendo su llegada para el diario New York Herald
Tribune, relató entonces cómo "algunas de las chicas intentaron saltar
por encima de un muro de contención". Dos días más tarde, el 9
de febrero, el cuarteto apareció en el programa de televisión The Ed
Sullivan Show, de la cadena de televisión CBS, donde interpretó cinco
temas en directo, entre ellos "I Want To Hold Your Hand" y "She Loves
You". Fue un momento histórico con más de 73 millones de
telespectadores, calificado por la empresa de medición de audiencias
Nielsen como el programa de televisión más visto de la historia.
Y el 11 de febrero llegaron
en tren a la capital estadounidense, donde celebraron su primer
concierto en Estados Unidos, que según algunos fue un ensayo para su
debut en el Carnegie Hall de Nueva York un día más tarde.
"Hacía mucho frío aquel día. Había entre 20 y 25 centímetros de nieve" y
tuvieron que viajar en tren de Nueva York a Washington en lugar de en
avión como tenían previsto, explicó en entrevista con Efe Rebecca
Miller, directora ejecutiva del DC Preservation League, que se encarga
de la conservación de edificios históricos. John Lennon, Paul
McCartney, George Harrison y Ringo Starr se desplazaron en limusina
desde la estación de tren de Washington al Uline Arena, un recinto de
deportes y espectáculos que el próximo 11 de febrero acogerá un
concierto conmemorativo que correrá a cargo de la banda tributo
Beatlemania Now.
Ese concierto, que
comenzará a las 8,31 de la noche, exactamente a la misma hora que el de
hace ahora 50 años, y al que los organizadores esperan atraer alrededor
de 3.000 personas, es uno de los eventos homenaje que tendrán lugar
durante los próximos días. El hotel Omni Shoreham, en el que
se alojó el grupo durante su estancia en Washington, celebrará una
fiesta en su honor el lunes 10 de febrero en la que, según la
invitación, se servirán cócteles y aperitivos "que hubieran merecido la
aprobación de John, Paul, George y Ringo". Nueva York tampoco
escatimará esfuerzos para honrar la memoria de un grupo que cambió la
cultura pop y ayudó a levantar el ánimo de los estadounidenses tan solo
77 días después del asesinato del presidente John F. Kennedy.
"Existía preocupación sobre
la escalada de la guerra en Vietnam y el movimiento de los derechos
civiles. La inflación era alta. Había tensión", recordó en declaraciones
al rotativo neoyorquino Daily News Larry Kane, el único periodista que
viajó con la banda durante su gira del 64. "Cuando The Beatles
llegaron (a Nueva York) en febrero ayudaron a distraer a todo el mundo
de todas esas (preocupaciones)", aseguró Kane. El programa
neoyorquino incluye cuatro noches de conciertos, un simposio con
"veteranos" de la era Beatles y un festival en el Hotel Grand Hyatt en
el que habrá un mercadillo con souvenirs y conciertos. Además,
el domingo día 9 de febrero, coincidiendo con su aparición en el Ed
Sullivan Show, se emitirá un concierto homenaje grabado el pasado lunes
en Los Ángeles.
El tributo en el que
intervinieron Ringo Starr ("Yellow Submarine") y Paul McCartney, quien
entonó canciones como "Magical mystery tour", contó también con la
presencia de Katy Perry, Pharrell Williams y Eurythmics y versiones de
más de dos docenas de canciones de la célebre banda. La
grabación se produjo un día después de que la Academia de la Grabación
de EE.UU. reconociese al grupo británico con un premio a toda una
carrera este año en el marco de la 56 edición de los Grammy, cuya
ceremonia tuvo lugar el pasado domingo en Los Ángeles.
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