El
'San Francisco Chronicle', un diario con casi 150 años de
historia y cabecera de referencia en la bahía de San Francisco,
se suma a la larga lista de periódicos de EEUU con graves
dificultades financieras y amenazados por el cierre.Hearst Corporation, propietaria del diario conocido popularmente como el 'Chronicle', ha anunciado esta semana que deberá "recortar significativamente" su plantilla lo antes posible y que se verá obligada a vender o cerrar el diario si no logra reducir gastos.
El
'San Francisco Chronicle' lleva perdiendo dinero desde la crisis
de las 'puntocom' a comienzos de la década y ni el reciente
aumento de su precio ni el éxito nacional de 'SFGate', su
versión online, han logrado sanear su cuenta de resultados.
Los
problemas del 'Chronicle' son un ejemplo de las dificultades que
atraviesa todo el sector de la prensa escrita en EEUU, afectados
por la competencia de los sitios gratuitos de noticias en internet,
el descenso en la circulación y la caída en los ingresos
publicitarios.
La
actual crisis económica ha empeorado las cosas y la reducción
en el número de anuncios ha provocado en muchos casos la
paradoja -como ocurre con el 'Chronicle'- de que el precio del diario
no cubre los costes de edición, impresión y reparto
a domicilio.
Otros casos en EEUU
Otros casos en EEUU
El
'Washington Post', uno de los principales diarios del país,
ha comunicado un descenso en sus beneficios trimestrales debido
a una bajada del 21% en los ingresos publicitarios.El
diario ganó en el último trimestre 18,8 millones de
dólares (14,7 millones de euros), frente a los 82,9 millones
(62,1) del mismo periodo del año anterior y la noticia provocó
una caída en bolsa de sus acciones del 3%.
Por
su parte, Media General Inc, que publica varios diarios en todo
el país como el 'Tampa Tribune' y el 'Richmond Times-Dispatch',
ha alertado también de que sus ingresos caerán y de
que se verán obligados a congelar salarios y suspender el
pago de dividendos hasta fin de año.
El
pasado octubre, el grupo Gannet, primer editor de periódicos
del país con cabeceras como el 'USA Today', anunció
un recorte del 10% de su plantilla y 'Los Ángeles Times'
comunicó el despido de 75 miembros de su equipo de redacción.Pero para otros periódicos, los recortes de gastos no han
sido suficientes para evitar la suspensión de pagos.
El
riesgo del cierre
La
firma Journal Register Co., que publica 20 diarios en EEUU, se declaró
en bancarrota este sábado y un día después
era seguida por los editores del 'Philadelphia Inquirer' y el 'Daily
News'.
Para
algunos periódicos la solución a los problemas financieros
ha sido suspender sus ediciones en papel y pasar a publicarse únicamente
'on line'.Éste es el caso del legendario 'Christian Science Monitor',
que desde comienzos de año puede leerse únicamente
en Internet.
Los
responsables de 'The San Francisco Chronicle' quieren evitar a toda
costa llegar a este punto y, sobre todo, impedir el cierre, que
convertiría a San Francisco en la primera gran ciudad de
EEUU sin periódico local.
"El
Chronicle desempeña un papel importante en nuestra vida cívica
y no queremos ver esta querida institución cerrando sus puertas",
ha expresado el alcalde de la ciudad, Gavin Newsom, tras conocer
la noticia.
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