Los
desordenes del estado del animo o afectivos como la depresión siguen
siendo un problema de salud publica muy significativo. Cada año, en USA
el 9.5 % de la población sufre de depresión, lo que representa
aproximadamente 18.8 millones de adultos, de acuerdo al boletín de
depresión del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), el cual tiene
como referencia un articulo publicado en 1990.
La
depresión afecta a uno de cada ocho personas en Estados Unidos, lo cual
representa un elevado costo económico y de sufrimiento humano. No cabe
duda que estos datos estadísticos son preocupante, pero resulta todavía
mas alarmante el saber que de cada cien personas con depresión severa,
quince mueren por suicidio.
Consideramos
importante que nos acompañen en este viaje de salud en el cual,
conoceremos un poco más acerca del triste disfraz que viste los casos de
muerte voluntaria.
La
depresión afecta mas a las mujeres, a solteros, a divorciados y ocurre
mas frecuentemente entre los veinte y treinta anos de edad aunque
también podría aparecer durante la niñez. Una de las cosas mas
preocupantes es que muy pocos buscan ayuda y saben que la depresión es
tratable.
La
depresión es una enfermedad del cerebro que afecta la conducta de las
personas que la padecen y no es una tristeza pasajera durante situación
difícil o de luto, ni una elección voluntaria o una desgracia que
acompaña a los individuos. La depresión tampoco es una muestra de
debilidad o flojera, tampoco el resultado de un hechizo o un castigo
divino.
En
el origen de la depresión juegan un rol importante factores biológicos,
genéticos y psicosociales. Dentro de los factores biológicos se
mencionan el papel de las aminas biogenas como la serotonina,la
epinefrina y la dopanima y también la alteración en regulación endocrina
y neuroinmune. Asimismo, existe evidencia de predisposición genética
para la depresión de acuerdo a estudios realizados en gemelos y ninos
adoptados. En ese mismo orden, la perdida de uno de los padres antes de
los 11 anos de edad asi como también la perdida de un esposo o esposa
son factores psicosociales estresantes de significancia estadística,
entre otros.
Existen
varios tipos de desórdenes afectivos o del estado del animo que se
manifiestan como depresión, sin embargo, para hablar de depresión mayor o
unipolar, es necesario, sin nunca haber presentado un episodio maníaco
o hipomaníaco y sin ser provocado por uso de substancias, padecer por
un período mínimo de dos semanas, cinco o mas de los siguientes : animo
triste o vacío , pensamientos de desesperanza , pesimismo, culpabilidad o
de desamparo e inutilidad, pérdida de interés o placer, baja energía o
fatiga, dificultad de concentración, pérdida del sueño o aumento del
sueño, pérdida o aumento del apetito, pensamientos de suicidio o muerte,
inquietud, irritabilidad y síntomas físicos.
El
tratamiento de la depresión puede ser con medicamentos y/o con
psicoterapia siendo la combinación de ambos superior a una sola
intervención. Los medicamentos antidepresivos no causan dependencia como
muchas personas piensan.
Así
como ocurriría con el uso de drogas ilícitas y el alcohol, existen
remedios caseros o naturales que podrían afectar el tratamiento de la
depresión y provocar efectos adversos muy serios como podría ocurrir por
ejemplo en el caso de tomar inhibidores de la recaptacion de serotonina
(fluoxetina, sertralina, paroxetina) conjuntamente con el te de la
yerba de San Juan, el cual es un remedio natural muy conocido para
mejorar la depresión. De aquí la importancia de comunicarle a su medico
sobre cualquier sustancia o medicamentos que usted este tomando antes de
comenzar tratamiento farmacológico para la depresión.
Los
medicamentos para la depresión podrían causar diversos efectos adversos
pasajeros y casi siempre muy leves. Los antidepresivos tardan de una a
dos semanas para lograr un efecto adecuado. Se recomienda un periodo
mínimo de tratamiento con medicamentos y/o psicoterapia de seis meses a
un ano y medio para disminuir recaídas por depresión.
Algunas
medidas para ayudarse uno mismo cuando se padece depresión son: tener
metas realistas, habla con alguien, hacer ejercicios liviano, participar
en actividades recreativas, posponer decisiones importantes,mantener
patrones de pensamientos positivos y dejarse ayudar por alguien.
Para
obtener información acerca de la depresión y otras enfermedades
mentales: 1-866-615-NIMH (6464) (la llamada es gratuita para quien vive
en los Estados Unidos) Correo electrónico: nimhinfo@nih.gov, Sitio web: http://www.nimh.nih.gov.
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