Univision Communications, el gigante de los medios de
comunicación de habla hispana en EEUU, va a despedir el 6% de su fuerza
laboral —entre 200 y 250 personas— después de los decepcionantes
resultados obtenidos en el último trimestre, anunció la compañía en un
comunicado este miércoles.
Los despidos, junto a una
reestructuración planificada, “son una respuesta a los tiempos
difíciles, tiempos de retos”, dijo Isaac Lee, jefe de las divisiones
digital, entretenimiento y noticias de Univision. “Necesitamos
posicionarnos para el futuro”.
Univision, que opera el
canal WLTV-23 ubicado en Doral, Miami, tuvo una pérdida neta en el
tercer trimestre de $30.5 millones, del total de ingresos de $735
millones, para una baja de 8%.
La
división de noticias televisivas de Univision es conocida por los
emblemáticos periodistas Jorge Ramos y María Elena Salinas. Durante la
campaña presidencial, Ramos fue expulsado de una conferencia de prensa
del entonces candidato Donald Trump a raíz de sus preguntas sobre
inmigración. El incidente recibió amplia cobertura nacional.
A
medida que la tradicional audiencia de televisión hispana envejece o se
aleja del medio, la compañía continuará persiguiendo a los que
considera su salvación: la audiencia de millennials de habla inglesa y de inclinación hacia lo digital.
Univision
dio un paso sorpresivo en esa dirección el pasado verano al pagar $135
millones por compañías de medios asociadas a Gawker, la página web de
chismes ubicada en Manhattan, Nueva York. Gawker se tuvo que declarar en
bancarrota como resultado de la decisión judicial que los obligó a
pagar $140 millones a Hulk Hogan, quien los demandó por publicar un
video sexual. La demanda fue financiada por el inversor multimillonario
Peter Thiel, en castigo por haber divulgado en 2007 que era homosexual.
Después
de comprar las páginas web de Gawker, que incluyen las sitios
deportivos Deadspin y de tecnología Gizmodo, Univision inmediatamente
cerró Gawker. El mes pasado, Univision fue criticado por eliminar varios
artículos en esas páginas relacionados a las demandas.
Gizmodo
Media Group quiere contratar a un nuevo editor en jefe que trabajaría
bajo la supervisión de Raju Narisetti, quien ha trabajado para el Wall Street Journal, The Washington Post y NewsCorp. y fue nombrado recientemente el presidente ejecutivo del grupo.
Lee dijo que los que trabajan en las páginas webs asociadas con Gawker no se verán afectados por las reducciones de personal.
Gran parte de los despidos serán en Fusion, un sitio web dedicado a los millennials multiculturales.
La mayoría de los empleados editoriales de Fusion votaron la semana pasada para formar un sindicato. The Wall Street Journal reportó el mes pasado que, según los empleados, la directiva había tratado de disuadirlos de tomar esa decisión.
Lee
dijo que aquellos empleados que votaron a favor de formar parte del
sindicato “Writers Guild of America”, y que fueron despedidos, van a
recibir la misma indemnización de otros empleados sindicados dentro del
Gizmodo Media Group. Añadió que él no tiene ninguna objeción a que los
empleados formen un sindicato.
Lee dijo que los despidos
afectarán a empleados en los departamentos de negocios y editorial de
Univision. Como parte de la reestructuración, Fusion y The Root formarán
parte del Gizmodo Media Group, que tiene la antiguas páginas del grupo
Gawker: Deadspin, Jezebel, Gizmodo, Lifehacker, Kotaku y Jalopnik.
Univision es una compañía privada y su presidente es el inversor multimillonario Haim Saban.
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