El 20 de junio de 1971 se estrenó
en México un programa de comedia que cambiaría la vida de varias
generaciones de personas en el mundo. Aquel día, en la Televisión
Independiente de México (más tarde Televisa) se estrenó la máxima
creación del fallecido Roberto Gómez Bolaños: El Chavo del Ocho.
Acompañando a Gómez Bolaños
(fallecido en noviembre de 2014) había otros personajes que permanecen
en la memoria de millones de personas: Doña Florinda (Florinda Meza), el
Profesor Jirafales (Rubén Aguirre), Kiko (Carlos Villagrán), La
Chilindrina (María Antonieta de las Nieves), Don Ramón (Ramón Valdez),
El Señor Barriga (Edgar Vivar) y La Bruja del 71 (Angelines Fernández),
entre otros.
La trama se basaba en un grupo de
personas de una vecindad -que podía ser cualquiera en México- que
compartía sus aventuras y desventuras. El personaje principal es El
Chavo, un niño huérfano que tenía como escondite un barril en el centro
del patio y que hacía cualquier cantidad de travesuras con sus amigos.
Inicialmente el programa se pensó
para el público adulto, pero su éxito fue tal que en poco tiempo era el
preferido por toda la familia. Para 1973
ya era transmitido por varios países latinoamericanos y tenía altos
índices de audiencia. Se estima que en 1975 más de 350 millones de
telespectadores lo veían cada semana.
Según reseña el periódico español
El País, en 1978, Carlos Villagrán abandonó la serie por culpa de un
conflicto con Gómez Bolaños sobre la autoría del personaje de Kiko. Y
en 1979 fue Ramón Valdés el que decidió abandonar el programa, aunque
apenas un año después regresó. No fue por mucho tiempo, ya que la
última emisión de El Chavo del Ocho
de forma independiente fue el 1 de enero de 1980, aunque continuó como
parte del programa 'Chespirito' hasta el 12 de junio de 1992.
La producción del programa
terminó a incios de los 90, aunque al día de hoy continúa emitiéndose en
casi todos los países de Latinoamérica e incluso de otras latitudes,
como España.
Adicionalmente, El Chavo del Ocho cuenta con un
programa de animación, 'El Chavo animado' (producida también por
Televisa y estrenada en 2006), el libro 'El diario del Chavo del Ocho'
(escrito por Gómez Bolaños y publicado en 1995), el musical 'El Chavo
animado: show en vivo' (estrenado en 2010), o un videojuego para la Wii
lanzado en 2012.
